Αγώνες στην Εμίλια-Ρομάνια

Υπάρχουν περιοχές όπου έρχεσαι για το τοπίο, και άλλες για όσα τρως εκεί. Η Εμίλια-Ρομάνια τα καταφέρνει και στα δύο, αλλά ας είμαστε ειλικρινείς: η φήμη της οφείλεται πρώτα απ’ όλα στο τραπέζι της. Η περιοχή απλώνεται διαγώνια από την Πιατσέντσα μέχρι την Αδριατική, διασχίζεται ευθεία από τη Via Emilia, έναν δρόμο που χάραξαν οι Ρωμαίοι πριν από 2.200 χρόνια και που ευθυγραμμίζει όλες τις μεγάλες πόλεις σαν χάντρες. Η Μπολόνια βρίσκεται στο κέντρο, με τα σαράντα χιλιόμετρα στοών της και τους δύο γερμένους πύργους της. Η Πάρμα ζει από το τυρί και το ζαμπόν που φέρουν το όνομά της. Η Μόντενα κατασκευάζει Ferrari και βαλσαμικό ξίδι σε ακτίνα δέκα χιλιομέτρων. Η Ραβέννα κρύβει βυζαντινά μωσαϊκά ηλικίας χιλίων πεντακοσίων ετών. Και το Ρίμινι γιορτάζει στην παραλία του από πάντα 🇮🇹.

Το ανάγλυφο διαβάζεται σε δύο οριζόντιες ζώνες. Στα βόρεια, η πεδιάδα του Πάδου: απόλυτα επίπεδη, ιδανική για χρόνους, σε κάνναβο από χωράφια και λεύκες. Εκεί ανθίζουν οι πόλεις της τέχνης και εκεί τρέχονται γρήγορα οι μαραθώνιοι. Στα νότια, τα Απέννινα ανεβαίνουν πρώτα ήπια και μετά πιο απότομα, σχηματίζοντας το φυσικό σύνορο με την Τοσκάνη. Οι κοιλάδες του Τρέμπια και του Τάρο σμιλεύουν εκεί δασωμένα ανάγλυφα που λίγοι τουρίστες γνωρίζουν — ο Χέμινγουεϊ θεωρούσε τη Val Trebbia ανάμεσα στις ομορφότερες κοιλάδες του κόσμου, αξίζει την παράκαμψη. Έπειτα έρχεται η ακτή: η ρομανιόλικη Ριβιέρα παρατάσσει τα παραθαλάσσια θέρετρά της από την Καττόλικα έως το Κομάκιο, και στο τέρμα, το δέλτα του Πάδου απλώνει τις λιμνοθάλασσές του όπου τα φλαμίνγκο περνούν όλον τον χρόνο 🦩.

Όσο για την εποχή, η πεδιάδα επιβάλλει τον ρυθμό της. Το καλοκαίρι είναι βαρύ και υγρό, ο χειμώνας κρύος και συχνά πνιγμένος στην ομίχλη, αλλά οι ενδιάμεσες περίοδοι είναι τέλειες για γρήγορο τρέξιμο. Αυτό εξηγεί τη συγκέντρωση μαραθωνίων μεταξύ Οκτωβρίου και Μαρτίου, όταν ο αέρας είναι δροσερός και σταθερός. Η ακτή παρατείνει την καλή σεζόν μέχρι τον Νοέμβριο, με μια θάλασσα ακόμη χλιαρή για τους τριαθλητές. Τα Απέννινα, από την άλλη, ανοίγουν τα μονοπάτια τους από τα τέλη της άνοιξης ως το φθινόπωρο, μακριά από τη ζέστη της κοιλάδας ❄️. Μια λέξη για την ομίχλη: η nebbia padane μπορεί να μετατρέψει μια έξοδο του Νοεμβρίου σε φαντασμαγορικό περίπατο, με ορατότητα λίγων μέτρων. Οι ντόπιοι έχουν μάθει να ζουν με αυτό.

Το αγωνιστικό ημερολόγιο στην Εμίλια-Ρομάνια ξεχειλίζει από μαραθώνιους πεδιάδας. Ο Μαραθώνιος της Ραβέννας κυλά τον Νοέμβριο ανάμεσα σε μωσαϊκά και πευκοδάσος, διάσημος για τους γρήγορους χρόνους του. Ο Μαραθώνιος της Μπολόνια περνά κάτω από τις στοές τον Μάρτιο, και η StraBologna παίρνει τη σκυτάλη στην πιο λαϊκή εκδοχή τον Μάιο. Ο Μαραθώνιος της Φεράρα γυρίζει γύρω από τα αναγεννησιακά τείχη τον Φεβρουάριο, ενώ εκείνος του Ρέτζο Εμίλια κλείνει τη χρονιά τον Δεκέμβριο. Ο Verdi Marathon αποτίει φόρο τιμής στον συνθέτη κοντά στο πατρικό του, ενώ ο Μαραθώνιος της Πάρμα και ο Rimini Marathon συμπληρώνουν την εικόνα. Πρόσθεσε και τους ημιμαραθωνίους του Κομάκιο στο δέλτα, της Πιατσέντσα και του Ρέτζο. Στα μονοπάτια, το Tartufo Trail κυνηγά την τρούφα στο Καλεστάνο, το The Abbots Way Ultra ακολουθεί ένα μεσαιωνικό προσκυνηματικό μονοπάτι από το Μπόμπιο, και το Ferriere Trail Festival σκαρφαλώνει στα Απέννινα της Πιατσέντσα 🥾. Η περιοχή είναι επίσης η πρωτεύουσα του τριάθλου μεγάλων αποστάσεων: το Ironman της Εμίλια-Ρομάνια και το 70.3 συγκεντρώνουν χιλιάδες αθλητές στη Τσέρβια τον Σεπτέμβριο. Οι ποδηλάτες, από την άλλη, δεν θα έχαναν για κανέναν λόγο τη Nove Colli, μια μυθική cyclosportive 200 χιλιομέτρων με εκκίνηση από το Τσεζενάτικο 🚴.

Μετά από έναν αγώνα στην Εμίλια-Ρομάνια, το τραπέζι δεν είναι επιλογή, είναι ο λόγος του ταξιδιού. Αποκαλούν την Μπολόνια la Grassa, τη «χοντρή», και δεν είναι τυχαίο. Τα τορτελίνι βυθίζονται σε ζωμό, οι ταλιατέλες κουβαλούν το αληθινό ραγού (ποτέ σπαγγέτι, σε προειδοποιούμε), η μορταδέλα κόβεται σε λεπτές φέτες. Το parmigiano reggiano παλαιώνει στα κελάρια ανάμεσα στην Πάρμα και το Ρέτζο, το προσούτο Πάρμας στεγνώνει στον αέρα των λόφων, το βαλσαμικό ξίδι της Μόντενα ωριμάζει είκοσι πέντε χρόνια σε βαρέλι 🧀. Για πρόποση, ένα ποτήρι αφρώδες Lambrusco, σερβιρισμένο δροσερό και χωρίς φιοριτούρες (Η κατάχρηση αλκοόλ είναι επικίνδυνη για την υγεία, καταναλώστε με μέτρο). Στον αθλητισμό, η περιοχή έχει τον Αλμπέρτο Τόμπα, τον σκιέρ της Μπολόνια με τρία ολυμπιακά χρυσά μετάλλια, απόλυτο σταρ της δεκαετίας του 1990 ⛷️. Όμως η Εμίλια-Ρομάνια είναι πάνω απ’ όλα το λίκνο των κινητήρων: ο Έντσο Φεράρι στη Μόντενα, η Lamborghini και η Ducati ακριβώς δίπλα, μια πυκνότητα ίππων μοναδική στον κόσμο. Πρόσθεσε τον Τζουζέπε Βέρντι, που γεννήθηκε κοντά στην Πάρμα, και τον Φεντερίκο Φελίνι, παιδί του Ρίμινι που κινηματογράφησε την πόλη του σε όλη του τη ζωή 🎬. Λοιπόν, μαραθώνιος επίπεδος ανάμεσα στις στοές ή ultra στα Απέννινα; Σύγκρινε τους μαραθώνιους και τα trails της περιοχής, αλλά κράτα χώρο για το επιδόρπιο 👟.