Αγώνες στο Φριούλι-Βενέτσια Τζούλια

Ψηλά, πάνω δεξιά στη μπότα, το Φριούλι-Βενέτσια Τζούλια είναι η γωνιά της Ιταλίας όπου ακούς τις περισσότερες γλώσσες στο τετραγωνικό μέτρο: τα ιταλικά, φυσικά, αλλά και τα φριουλανικά και τα σλοβενικά, κληρονομιά ενός συνόρου που μετακινήθηκε πολλές φορές. Προσαρτημένη αργά στη χώρα, η περιοχή κρατά την ψυχή ενός σταυροδρομιού ανάμεσα σε τρεις κόσμους. Η Τεργέστη, η πρωτεύουσα, αναπνέει ακόμη την Αυστροουγγρική αυτοκρατορία: παλιομοδίτικα καφέ όπου έγραφε ο Τζέιμς Τζόις, μεγάλη πλατεία ανοιχτή στη θάλασσα, κοσμοπολίτικο λιμάνι 🇮🇹. Η Ούντινε χτυπά στην καρδιά του Φριούλι κάτω από τις βενετσιάνικες στοές της. Η Ακουιλέια ξετυλίγει τα ρωμαϊκά της μωσαϊκά που είναι καταχωρισμένα στην UNESCO, ενώ η Παλμανόβα σχεδιάζει ένα αστέρι με εννέα ακτίνες, τέλειο βενετσιάνικο φρούριο όπως φαίνεται από τον ουρανό.

Το ανάγλυφο ανηφορίζει γρήγορα από την ακτή στις κορυφές. Στα βόρεια, οι Ιουλιανές Άλπεις υψώνουν τα ασβεστολιθικά τους τείχη γύρω από το Ταρβίζιο και τη Σέλα Νεβέα, μια ανάσα από την Αυστρία και τη Σλοβενία 🏔️. Πιο χαμηλά, οι Φριουλανές Δολομίτες προσφέρουν άγρια μονοπάτια που λίγοι trail runners γνωρίζουν. Έπειτα έρχεται το Κάρσο, αυτό το ασβεστολιθικό οροπέδιο γεμάτο σπηλιές που δεσπόζει πάνω από την Τεργέστη, ένα ορυκτό πεδίο παιχνιδιού που το σαρώνει ένας διάσημος άνεμος: η Μπόρα, μια ριπή από βορειοανατολικά που μερικές φορές ξεπερνά τα εκατό χιλιόμετρα την ώρα και που έδωσε κυριολεκτικά το όνομά της σε έναν τοπικό αγώνα 🌬️. Τέλος, η αδριατική ακτή απλώνεται ήπια και λιμνοθαλασσινή, από τη ρωμαϊκή Γκράντο μέχρι το παραθαλάσσιο Λινιάνο.

Αυτή η κατακόρυφη εναλλαγή καθορίζει το ημερολόγιο. Η ακτή και η πεδιάδα τρέχονται σχεδόν όλο τον χρόνο, με ζεστά καλοκαίρια που τα μετριάζει η αύρα και δροσερούς αλλά βατούς χειμώνες. Οι Ιουλιανές Άλπεις, από την άλλη, κρατούν τα μονοπάτια υψομέτρου από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο, εκτός για τους λάτρεις του χιονιού: εδώ το χειμερινό trail το υποστηρίζουν, όταν αλλού βάζουν τα παπούτσια στην άκρη ❄️. Η άνοιξη ξυπνά τα αμπέλια του Κόλλιο, αυτούς τους λόφους πάνω στα σύνορα με τη Σλοβενία που παράγουν μερικά από τα καλύτερα λευκά της Ιταλίας. Το φθινόπωρο, πάλι, χρυσίζει τα δάση και ηρεμεί την Μπόρα, για μερικές εβδομάδες.

Το ημερολόγιο των trail στο Φριούλι-Βενέτσια Τζούλια παίζει σε όλα τα ταμπλό, από τη θάλασσα μέχρι τα ψηλά βουνά. Το Alpe Adria Ultra Trail ξεκινά από το Ταρβίζιο τον Ιούνιο και ενώνει τα τρία σύνορα σε αλπικά μονοπάτια, σημείο αναφοράς του χώρου 🥾. Το VdG Trail Short SkyMarathon ανηφορίζει απότομα από τη Σέλα Νεβέα τον Ιούλιο, ενώ το S1 Trail La Corsa della Bora τα βάζει με τον άνεμο στο Κάρσο μέσα στον Ιανουάριο, και το Alpe Adria Winter Trail αγκαλιάζει το χιόνι τον Φεβρουάριο. Το Borc Trail εξερευνά τους λόφους του Πολτσενίγκο το φθινόπωρο. Στον δρόμο, το Mytho Marathon κινείται κατά μήκος της λιμνοθάλασσας από τη Γκράντο τον Ιούνιο, ο μόνος πραγματικά μαραθώνιος στην περιοχή, ενώ το Trieste 21K, ο Ημιμαραθώνιος της Ούντινε και εκείνος της Παλμανόβα δίνουν ρυθμό στη σεζόν στην άσφαλτο. Η Corsa dei Castelli περνά ανάμεσα στα κάστρα της Τεργέστης, το Sardon Run τρέχεται νύχτα στο Ντουίνο, και το Lignano Triathlon στήνει τη ζώνη αλλαγής του πάνω στην αδριατική άμμο 🏊. Θέλεις κάπου αλλού; Η γειτονική Βενετία συνεχίζει την ακτή και τις Δολομίτες προς τα δυτικά.

Μετά από έναν αγώνα στο Φριούλι-Βενέτσια Τζούλια, το τραπέζι αφηγείται το ανακάτεμα των πολιτισμών. Το προσούτο του Σαν Ντανιέλε, που ωριμάζει με τον αέρα των λόφων, ανταγωνίζεται εκείνο της Πάρμας χωρίς συμπλέγματα. Το φρίκο, πιτούλα από τυρί και πατάτες, χορταίνει μετά από μια μεγάλη προπόνηση, και η γιότα, σούπα με φασόλια και ξινολάχανο, προδίδει τη σλαβική και αυστριακή κληρονομιά 🧀. Τα λευκά του Κόλλιο, με πρώτα το Friulano και το Ribolla Gialla, τα συνοδεύουν όλα αυτά (Η κατάχρηση αλκοόλ είναι επικίνδυνη για την υγεία, να καταναλώνεται με μέτρο). Στον αθλητισμό, η περιοχή έχει μια πραγματική περηφάνια με τον Ντίνο Τζοφ, τερματοφύλακα γεννημένο στο Μαριάνο ντελ Φριούλι και αρχηγό παγκόσμιου πρωταθλητή το 1982, σύμβολο ψυχραιμίας και αντοχής 🥇. Πολιτιστικά, η Τεργέστη υπήρξε ξεχωριστή λογοτεχνική πρωτεύουσα, ανάμεσα στον Ίταλο Σβέβο, τον ποιητή Ουμπέρτο Σάμπα και τον Ιρλανδό Τζόις, ενώ ο Πιερ Πάολο Παζολίνι πέρασε τα νεανικά του χρόνια στην Καζάρσα και έγραψε τους πρώτους του στίχους στα φριουλανικά 🎬. Λοιπόν, ultra στις Ιουλιανές Άλπεις ή ημιμαραθώνιος κατά μήκος της λιμνοθάλασσας; Σύγκρινε τα trail και τους αγώνες δρόμου της περιοχής: η μεθοριακή Ιταλία σε περιμένει 👟.