Wedstrijden in Trentino-Zuid-Tirol

Steek de Brennerpas over en je snapt meteen dat er iets niet klopt met de kaart: de borden zijn tweetalig, dorpen heten tegelijk Brixen en Bressanone, en je krijgt zuurkool naast pasta. Trentino-Zuid-Tirol hoort pas sinds 1919 bij Italië, en in Zuid-Tirol spreekt nog altijd 70% Duits. In sommige valleien komt er zelfs een derde taal bij, het Ladinisch, een erfenis van het Latijn van de legioenen. Bolzano speelt de noordelijke hoofdstad, met zijn middeleeuwse arcaden en zijn museum waar Ötzi rust, de ijsman die in een naburige gletsjer werd gevonden en 5.300 jaar geleden stierf. Trento houdt het zuiden vast, latinser, rond zijn met fresco’s beschilderde plein. Merano verzorgt zijn thermen, Bressanone zijn kloostergangen, en Brunico waakt over het Val Pusteria 🇮🇹.

Wat het terrein betreft, laten we eerlijk zijn: het gaat omhoog. De Dolomieten bezetten het oosten met hun kalkstenen torens die tien minuten voor het donker felroze kleuren; de locals noemen dat enrosadira, en een trail uit de streek heeft er zelfs zijn naam aan te danken. Het Sella-massief vormt een compact blok, omringd door vier passen, het favoriete speelterrein van wielrenners. In het westen domineert de Ortles alles vanaf zijn 3.905 meter, in het Stelviopark, het grootste Alpenpark van Italië. Vlak ernaast stapelt de Stelviopas zijn 48 haarspeldbochten op, iets wat elke fietser ooit één keer wil doen. De Brenta-Dolomieten staan apart, los van de rest van het massief, met hun in de wand uitgehakte richels 🥾.

En dan is er de Garda, die opduikt waar je hem niet verwacht. Riva del Garda en Arco liggen helemaal in het noorden, klem tussen water en kalkkliffen; klimmers uit de hele wereld komen er ’s winters naartoe, omdat het er zacht is wanneer de rest onder de sneeuw ligt. Dat verandert alles voor het seizoen. De hoogtes blijven van juni tot september begaanbaar, veel langer niet, maar het Garda-gebied laat je het hele jaar door lopen. November en december zijn er zelfs aangenaam ☀️. Nog een curiositeit, hogerop: in het Reschenmeer steekt een 14e-eeuwse kerktoren uit het water, het enige overblijfsel van een dorp dat in 1950 door een stuwdam werd overspoeld. De inwoners werden herhuisvest, de toren bleef.

De wedstrijdkalender in Trentino-Zuid-Tirol is gemaakt voor liefhebbers van de bergen. De Dolomyths Run vertrekt in juli uit Canazei en rondt de Sella, een klassieker op de Alpenkalender. De Brixen Dolomiten Marathon klimt in juni van Bressanone naar de alpenweiden. De Ortler Sky Trails draaien vanuit Sulden rond de reus van Zuid-Tirol. De Stelvio Marathon valt in juli de flanken van de pas aan, en de Garda Trentino Trail biedt in het voorjaar meerdere afstanden met start in Arco. De XTERRA Dolomiti di Brenta gaat rond Molveno, de Enrosadiratrail doet dat in oktober aan de Ladinische kant, en de Top Dolomites mixt lopers en fietsers in Pinzolo. Op de weg brengt de BOclassic in Bolzano elke 31 december de wereldtop van de lange afstand samen in de straten van het centrum, een traditie van vijftig jaar. De Marcialonga Running neemt in september het parcours over van de beroemde langlaufwedstrijd, de Halve marathon van Trento brengt de hoofdstad tot leven, en die van Garda Trentino loopt in november langs het meer. In januari wordt La Ciaspolada zelfs op sneeuwschoenen gelopen 🌨️. Wielrenners mikken dan weer op de Maratona dles Dolomites, met zijn massa deelnemers en passen die voor verkeer afgesloten zijn, of op de Hero Südtirol voor ruigere gravel 🚵.

Na een wedstrijd in Trentino-Zuid-Tirol eet je Tirools, en je begrijpt waarom de porties royaal zijn. De gerookte speck wordt flinterdun gesneden, de canederli—grote broodknoedels—landen in een bouillon, en apfelstrudel sluit zonder discussie af 🥨. De appels komen trouwens uit het Val Venosta, een van de grootste boomgaarden van Europa. In het glas komen Lagrein en Gewürztraminer hiervandaan; de tweede dankt zijn naam aan het dorp Tramin (Alcoholmisbruik is gevaarlijk voor de gezondheid, consumeer met mate). Wat lokale boegbeelden betreft: de bergen hebben hier hun bekendste ambassadeur voortgebracht: Reinhold Messner, geboren in Bressanone, de eerste die de Everest zonder zuurstof beklom en daarna alle veertien toppen boven 8.000 meter afwerkte 🏔️. Biatlete Dorothea Wierer, uit Brunico, vulde haar prijzenkast met kristallen bollen. Nog onverwachter: Giorgio Moroder, de producer die elektronische disco uitvond en drie Oscars binnenhaalde, groeide op in Ortisei, in het Val Gardena 🎹. Dus: rondje Sella of een rustige lus langs de Garda? Bekijk de trails en de halve marathons uit de buurt en bereid je benen voor 👟.