Gare in Basilicata

Nessuno si ferma in Basilicata per caso, ed è proprio questo a renderla preziosa. Questa piccola regione del sud, che i romani chiamavano già Lucania, si incastra tra la Puglia, la Campania e la Calabria, con un piede sul Tirreno e l'altro sullo Ionio. Matera si prende ovviamente la scena: i Sassi, i quartieri di case scavate nella roccia, sono tra i luoghi abitati più antichi del pianeta, novemila anni sul groppone 🪨. A lungo chiamata la vergogna d'Italia per la sua miseria, oggi la città è patrimonio UNESCO e fa da set a Hollywood, dalla Passione di Cristo all'ultimo James Bond. Potenza, il capoluogo, sta a 800 metri, il che ne fa il capoluogo di regione più alto del Paese 🇮🇹.

Il terreno non fa sconti, e i polpacci se lo ricordano. La Basilicata è una delle regioni più montuose d'Italia: l'Appennino lucano increspa tutto l'interno, e a sud il massiccio del Pollino alza i suoi pini loricati secolari al confine calabrese. A nord il Vulture mostra la sagoma di vulcano spento, con i due laghi di Monticchio annidati negli antichi crateri 🌋. Tra i rilievi si aprono i calanchi, quelle forre di argilla grigia scolpite dall'erosione che danno al paesaggio un'aria lunare. E poi ci sono le due finestre sul mare: Maratea e la sua costa tirrenica aggrappata alle falesie, vegliata da un Cristo redentore quasi grande come quello di Rio, e la lunga spiaggia ionica vicino a Metaponto, dove le colonne greche ricordano la Magna Grecia.

Il clima premia chi sceglie la stagione giusta. L'interno montuoso dà il meglio in primavera e in autunno, quando i calanchi si tingono di ocra e l'aria resta secca. L'estate picchia forte nell'entroterra, quindi meglio puntare alle quote del Pollino o alle due coste, ventilate dalla brezza 🌊. L'inverno invece imbianca le cime lucane: si può sciare vicino a Potenza e raggiungere il mare nello stesso giorno, cosa che pochi immaginano pensando al Mezzogiorno. La natura domina ovunque, grezza e silenziosa, in una delle regioni meno popolate d'Italia.

Il calendario dei trail in Basilicata si riassume in pochi appuntamenti, ma ognuno ha carattere. La Puglia by UTMB® è la stella assoluta: parte da Matera a novembre e porta i trailer di tutto il mondo attorno ai Sassi e sulle creste lucane, fino a centoquarantaquattro chilometri per i più duri 🥾. Anche i triatleti hanno la loro parte con l'EstreMo Triathlon dei Laghi di Monticchio, che piazza la transizione tra i due laghi del Vulture a settembre, l'Argonauti TRI sulla costa ionica vicino a Matera, e il Triathlon SuperSprint di Potenza nel cuore del capoluogo in piena estate. Voglia di andare oltre? Matera è a un'ora da Bari, il che mette a portata di pettorale il triathlon della zona e la vicina Calabria, mentre il trail in Basilicata prosegue naturale nel Pollino condiviso.

Dopo una gara in Basilicata la tavola non bara, nutre. I peperoni cruschi, essiccati e poi fritti fino a diventare croccanti, si spezzano come patatine e accompagnano tutto. Il pane di Matera, dalla mollica gialla e dalla crosta spessa, si conserva una settimana, e la lucanica, la salsiccia che ha dato il nome alla parola latina, sobbolle fin dall'antichità 🌶️. Un bicchiere di Aglianico del Vulture, il rosso potente nato sulle pendici vulcaniche, chiude il pasto (L'abuso di alcol è pericoloso per la salute, da consumare con moderazione). Sul patrimonio, la regione sa sorprendere: il poeta latino Orazio è nato a Venosa oltre duemila anni fa, lo scrittore Carlo Levi ha raccontato la Lucania contadina in Cristo si è fermato a Eboli, e l'attore Rocco Papaleo, figlio di Lauria, ha messo in scena la sua terra al cinema 🎬. Qui la vera tradizione sportiva arriva dai pastori della transumanza, che macinavano le creste lucane a piedi molto prima che il trail avesse un nome 🐑. Allora, ultra attorno ai Sassi o triathlon in riva a un lago di cratere? Confronta i monumenti d'eccezione e i sentieri della zona: la Lucania selvaggia ti aspetta 👟.