Gare in Liguria

Guarda la Liguria sulla cartina: una mezzaluna sottile, schiacciata tra il mare e i monti, mai più larga di qualche decina di chilometri. Il risultato è che puoi fare il bagno la mattina e ritrovarti a mille metri prima di pranzo. Genova sta nel mezzo della mezzaluna, ex repubblica marinara che se la giocava con Venezia, con il centro storico medievale più grande d'Europa e vicoli così stretti da chiamarsi carruggi. Sanremo ospita ogni inverno il Festival della canzone italiana, quello che guarda tutto il Paese. Savona lavora il suo porto tra una spiaggia e l'altra. La Spezia comanda il golfo dei Poeti, dove passavano Byron e Shelley. E Imperia profuma di oliva da chilometri 🇮🇹.

La costa si divide in due e qui nessuno sbaglia mai: Ponente a ovest verso la Francia, Levante a est verso la Toscana. Sul Levante le Cinque Terre impilano cinque borghi colorati sulle falesie, collegati da sentieri scavati nella roccia e terrazzamenti retti da muretti a secco — si parla di 6.000 chilometri di muretti, quasi quanto la Grande Muraglia 🍇. Lì accanto il promontorio di Portofino si tuffa in acqua tra i pini. Dietro si sale in fretta: le Alpi Liguri incontrano l'Appennino da qualche parte sopra Savona, e i sentieri corrono in cresta con il mare sotto. L'Alta Via dei Monti Liguri attraversa del resto tutta la regione da un capo all'altro.

Differenza grossa rispetto al resto d'Italia: qui l'inverno non ferma niente. I monti bloccano i venti da nord, il mare tempera il resto, e Sanremo a gennaio segna medie che altrove si sognano. Ecco perché gli appuntamenti grossi cadono tra novembre e aprile, quando altrove si va in letargo ❄️. D'estate invece la costa si riempie di vacanzieri e il caldo diventa appiccicoso; meglio allora prendere quota, dove l'aria gira. Un'altra cosa da sapere: al largo, tra Liguria, Corsica e Provenza, si estende il santuario Pelagos, area protetta dove balenottere e capodogli passano l'estate. Una gara locale porta perfino il loro nome.

Il calendario delle gare in Liguria gioca fino in fondo la carta mare e monti. La Maratona di Sanremo si corre a inizio dicembre, in gran parte sull'ex ferrovia trasformata in pista ciclabile a filo d'onda. La Maratona di Portofino arriva a fine gennaio da Santa Margherita, con il golfo del Tigullio sempre accanto. Lo SciaccheTrail attraversa i cinque borghi delle Cinque Terre a marzo, e il nome viene dallo sciacchetrà, il passito prodotto su quelle fasce. Il Trail di Portofino gira attorno al promontorio a novembre. Il Sanremo Trail & Ultra Trail sale nell'entroterra a febbraio, mentre MareMontana porta bene il suo nome partendo da Loano. Aggiungi il Trail del Marchesato attorno a Savona, il Trail delle Streghe a Spotorno, il Gran Trail Rensen sopra Arenzano e il Trail 2 Aquile nell'Appennino, e di roba da fare ne hai 🥾. Su strada, la Mezza di Genova gira per il porto ad aprile, quella di Savona cade a novembre, e la RunRivieraRun costeggia il lungomare da Finale Ligure. I triatleti hanno il Challenge Sanremo e il Triathlon di Pietra Ligure, i nuotatori lo Swimtheisland di Spotorno, e chi tiene ai cetacei la Run for the whales 🐋.

Una gara in Liguria finisce davanti a un piatto verde, perché qui gira tutto attorno al basilico. Il pesto genovese si fa nel mortaio con quello di Pra, quartiere di Genova dove lo coltivano da sempre, e si serve su trofie o trenette. La focaccia di Recco invece nasconde uno strato di formaggio fresco tra due sfoglie sottili — roba da ordinare prima ancora di sederti 🫒. La farinata di ceci si mangia a fette, bollente. Per accompagnare, un Vermentino delle colline o un bicchiere di sciacchetrà (L'abuso di alcol è pericoloso per la salute, da consumare con moderazione). Tra i podisti la regione rivendica Stefano Mei, spezzino, campione europeo dei 10.000 metri nel 1986 e oggi alla guida della federazione italiana di atletica 🥇. Per il resto Genova ha dato Cristoforo Colombo, Paganini e il suo violino impossibile da seguire, l'architetto Renzo Piano e soprattutto Fabrizio De André, le cui canzoni sui vicoli del porto vecchio restano scolpite nella memoria del Paese 🎸. Allora, maratona in riva al mare o sentieri a balcone sopra le Cinque Terre? Confronta i trail e le mezze maratone della zona: qui puoi venire anche in pieno inverno 👟.