Gare in Toscana

Lo scenario lo conosci già, anche se non ci hai mai messo piede: colline che ondeggiano, cipressi allineati, casolare ocra piazzato in cima a una gobba. La Toscana è davvero così, e la prima volta spiazza parecchio. Firenze fa da punto di partenza per tutti, con la cupola che si vede dalle colline attorno. Siena vive ancora sul ritmo del Palio, la corsa di cavalli che manda la città in delirio due volte a estate. Pisa offre molto più della torre storta. Lucca tiene mura abbastanza larghe da correrci sopra, in circuito, sopra i tetti. E Livorno gioca la carta portuale, tra i fossi e il cacciucco 🇮🇹.

Il terreno cambia in fretta appena esci dalle città. Il Chianti srotola le vigne tra Firenze e Siena, tagliate da strade bianche che salgono decise prima di ributtarsi giù. Più a sud la Val d'Orcia e le Crete Senesi aprono paesaggi quasi lunari d'estate, argilla nuda e grano tagliato fin dove arriva lo sguardo. A ovest spiccano le Alpi Apuane: montagne squarciate dalle cave che forniscono il marmo di Carrara dai tempi dei romani, lo stesso dove Michelangelo andava a scegliersi i blocchi 🗿. A nord l'Appennino del Mugello e le foreste del Casentino restano boscosi e freschi anche a luglio. Poi c'è l'isola d'Elba, a un'ora di nave da Piombino, dove Napoleone ha passato dieci mesi d'esilio prima di riprendere il mare. Pare che si annoiasse parecchio.

Sulla stagione hai solo l'imbarazzo della scelta, tranne in pieno agosto. Luglio e agosto picchiano forte nell'entroterra, soprattutto in Val d'Orcia dove l'ombra scarseggia. La primavera resta il periodo migliore: le colline virano al verde acceso, spuntano papaveri ovunque e la mattina si sta ancora freschi. L'autunno prende il cambio con la vendemmia, la luce dorata di fine giornata e temperature perfette per una maratona. L'inverno non crea problemi sulla costa o in città, dove il termometro resta clemente. In quota, nel Casentino o sulle Apuane, però mettiti qualcosa di pesante nello zaino ❄️.

Il calendario delle gare in Toscana copre praticamente ogni gusto. La Maratona di Firenze passa a fine novembre davanti al Ponte Vecchio e al Duomo, su un tracciato piatto e veloce che fa cadere parecchi primati personali. La Maratona di Pisa arriva tre settimane dopo, appena prima di Natale. La Mezza di Firenze torna in primavera, mentre l'EcoTrail Florence lascia l'asfalto per le colline sopra la città. Il Chianti Ultra Trail by UTMB® parte da Radda a marzo e attraversa le tenute vinicole, uno dei pochi ultra in cui si corre tra i filari di sangiovese. La Tuscany Crossing collega i borghi della Val d'Orcia ad aprile partendo da Castiglione d'Orcia. L'Ultra Marathon delle Crete Senesi esplora l'argilla senese a maggio. La White Marble Marathon corre tra Carrara e il mare a febbraio, con le cave bianche sullo sfondo. Sull'isola, la Maratona dell'Elba, la Run the Tuscany Island e l'ELBAMAN si dividono l'anno 🏝️. Aggiungi la Mezza di Lucca sulle mura, quella di Livorno a novembre, la Maratona del Mugello a settembre e il Trail del Cinghiale per chi ama il bosco. I ciclisti invece giurano solo su L'Eroica e le sue bici d'epoca sulle strade bianche, o sulla Gran Fondo Strade Bianche con partenza da Siena 🚲.

Dopo una gara in Toscana la tavola non è mai lontana e non scherza. La bistecca alla fiorentina si ordina a peso e si divide in due, minimo. La ribollita scalda le sere d'inverno, i pici senesi si tirano a mano, il pecorino di Pienza sta bene col miele. Il lardo di Colonnata invece stagiona in conche di marmo scavate a Carrara — la stessa pietra delle statue 🧀. Per chiudere, cantucci nel vin santo o un bicchiere di Chianti (L'abuso di alcol è pericoloso per la salute, da consumare con moderazione). Tra i podisti la regione tiene alto il nome di Daniele Meucci, pisano, campione europeo di maratona a Zurigo nel 2014 🥇. Tra i ciclisti Paolo Bettini, toscano di Cecina, ha messo in bacheca oro olimpico e titolo mondiale, quindi sulle strade bianche gode di un certo rispetto. Per il resto la Toscana ha dato Leonardo da Vinci, nato nel paese omonimo, Puccini a Lucca e Roberto Benigni, quello che saliva sulle poltrone agli Oscar 🎬. Allora, maratona dentro Firenze o sentieri nel Chianti? Confronta le maratone e i trail della zona, di motivi per tornare ne hai parecchi 👟.