Gare in Puglia

Prendi una cartina dell'Italia, scendi fino al tacco: sei arrivato. La Puglia si allunga per quattrocento chilometri da nord a sud, stretta tra due mari, e nessuno la attraversa senza ritrovarsi il sale addosso. Bari dà il tono: un porto che guarda verso l'Albania, i vicoli dove le signore stendono le orecchiette davanti casa, un lungomare che non finisce più. Lecce suona un'altra musica con il barocco dorato, scolpito in una pietra così tenera che i maestri ci lavoravano col coltello. Taranto vive tra i suoi due mari interni dai tempi dei greci. Foggia sorveglia il grano del Tavoliere. E Barletta si tiene il suo colosso di bronzo davanti alla basilica, piantato lì come se aspettasse qualcuno da otto secoli 🇮🇹.

Buona notizia per le gambe: si sale poco. Le Murge sono un altopiano calcareo tutto sommato gentile, bucato dalle grotte, comprese quelle di Castellana che scendono a settanta metri. Poco più giù la Valle d'Itria tira fuori i trulli, quelle casette rotonde tirate su senza una goccia di malta ad Alberobello ne hanno fatto un paese intero. L'unico posto dove si sale davvero è il Gargano, lassù in cima: uno sperone boscoso che cade nell'Adriatico con falesie bianche e faggi secolari sull'altopiano 🌲. Il resto sono ulivi. Migliaia. Alcuni hanno mille anni, tronco cavo e storto, e ti sfilano accanto a filari mentre macini chilometri.

La costa merita che ti ci fermi un attimo. Polignano a Mare tiene le case in equilibrio sopra una cala, Ostuni ridà la calce alla collina ogni anno, e il Salento srotola sabbia fine fino a Gallipoli e Otranto — la città più a est del Paese, quella dove il sole sorge prima che altrove. Le uscite in riva al mare si fanno con il vento quasi sempre alle spalle (o in faccia, dipende dal verso) 🏖️. Un consiglio però: lascia perdere luglio e agosto. Trentacinque gradi, zero nuvole, e pure la gente del posto esce solo la sera. La finestra buona va da settembre a maggio, con inverni così miti da correre in maniche corte a febbraio. Poche regioni in Europa possono dire lo stesso ☀️.

Il calendario delle gare in Puglia si distribuisce da un capo all'altro del tacco. La Bari Med Marathon apre febbraio lungo il lungomare. La Strataranto attraversa Taranto ad aprile, dalla città vecchia sull'isola fino ai cantieri navali. La Mezza di Acaya gira a marzo attorno a una città fortificata del Cinquecento persa nel Salento. La Leccerun ti porta sotto le facciate barocche a ottobre. La Run For Foggia esce in pianura a primavera. A fine settembre il Trail dei Vigneti ti manda tra le vigne di Gallipoli, mentre la CUTPUGLIA propone il boccone più duro della zona partendo da Castellaneta. In pieno agosto la CiccioRiccio Run punta tutto sulla festa a San Pietro Vernotico 🎉. Per i triatleti appuntamento al Tranitriathlon, davanti a una cattedrale con i piedi nell'acqua, o all'Adriatic Series di Vieste sotto il Gargano. Se vuoi spingerti oltre, Matera e i suoi sassi stanno a un'ora da Bari, in Basilicata, e la Calabria comincia appena sotto.

Dopo una gara in Puglia non riparti a stomaco vuoto, mettiamola così. Le orecchiette alle cime di rapa sono il piatto di casa. La burrata di Andria cola appena apri la sfoglia. La focaccia barese con i pomodorini si mangia tiepida, in piedi, e sparisce in fretta 🍅. Qui si produce quasi metà dell'olio d'oliva italiano, quindi niente arriva asciutto nel piatto. Un bicchiere di Primitivo di Manduria per chiudere, se ti va (L'abuso di alcol è pericoloso per la salute, da consumare con moderazione). Sul fronte sportivo, qui ti parleranno tutti di Pietro Mennea. Il ragazzo di Barletta, la Freccia del Sud, ha preso l'oro dei 200 metri a Mosca nel 1980 e si è tenuto il record del mondo per diciassette anni. Diciassette 🥇. Su tutt'altro registro, Domenico Modugno è nato a Polignano a Mare, e il suo Nel blu dipinto di blu ha finito per far cantare il mondo intero con il nome di Volare 🎤. Aggiungi Renzo Arbore, foggiano che ha svecchiato la televisione italiana, e il terzetto è servito. Allora, pietre barocche o sabbia salentina per il prossimo pettorale? Dai un'occhiata alle mezze maratone e alle gare di 10 km della zona: il tuo inverno al sole comincia qui 👟.