Løp i Friuli-Venezia Giulia

Helt øverst til høyre på den italienske støvelen er Friuli-Venezia Giulia hjørnet av Italia der du hører flest språk per kvadratmeter: italiensk, selvsagt, men også friulisk og slovensk, arven etter en grense som har flyttet seg mye. Regionen ble sent knyttet til landet og har beholdt en sjel som et veikryss mellom tre verdener. Trieste, hovedstaden, puster fortsatt av det østerriksk-ungarske imperiet: gammeldagse kafeer der James Joyce skrev, et stort torg åpnet mot havet, en kosmopolitisk havn 🇮🇹. Udine er det friuliske hjertet under sine venetianske arkader. Aquileia ruller ut sine UNESCO-listede romerske mosaikker, mens Palmanova tegner en niarmet stjerne, en perfekt venetiansk festning sett fra himmelen.

Terrenget stiger raskt fra kysten til toppene. I nord reiser De juliske Alpene sine kalkvegger rundt Tarvisio og Sella Nevea, et steinkast fra Østerrike og Slovenia 🏔️. Lenger nede byr de friuliske Dolomittene på ville stier som få trailløpere kjenner til. Så kommer Karst, dette kalkplatået pepret med grotter som ruver over Trieste, en mineralrik lekeplass feid av en berømt vind: Boraen, et kast fra nordøst som av og til overstiger hundre kilometer i timen, og som faktisk har gitt navn til et lokalt løp 🌬️. Til slutt strekker Adriaterhavskysten seg, mild og lagunepreget, fra romerske Grado til badestedet Lignano.

Denne vertikaliteten styrer kalenderen. Kysten og sletten kan løpes nesten hele året, med varme somre temperert av brisen og kjølige, men løpbare vintre. De juliske Alpene reserverer derimot høydestiene sine fra juni til september, bortsett fra for snøentusiastene: her omfavner man vintertrail, når man andre steder setter skoene bort ❄️. Våren vekker vinmarkene i Collio, disse åsene som ligger på grensen mot Slovenia og som produserer noen av Italias beste hvitviner. Høsten gyller skogene og roer Boraen, i noen uker.

Trailkalenderen i Friuli-Venezia Giulia spiller på alle strenger, fra hav til høyfjell. Alpe Adria Ultra Trail starter i Tarvisio i juni og knytter sammen de tre grensene på alpine stier, en referanse i området 🥾. VdG Trail Short SkyMarathon klatrer bratt fra Sella Nevea i juli, mens S1 Trail La Corsa della Bora tar opp kampen mot vinden på Karst midt i januar, og Alpe Adria Winter Trail står for snøen i februar. Borc Trail utforsker åsene ved Polcenigo om høsten. På vei følger Mytho Marathon lagunen fra Grado i juni, det eneste virkelige maratonet i regionen, mens Trieste 21K, Halvmaratonet i Udine og det i Palmanova setter rytmen for sesongen på asfalt. Corsa dei Castelli går mellom slottene i Trieste, Sardon Run løpes om natten i Duino, og Lignano Triathlon legger skiftesonen sin på den adriatiske sanden 🏊. Lyst på noe annet? Naboen Veneto forlenger kysten og Dolomittene vestover.

Etter et løp i Friuli-Venezia Giulia forteller matbordet om kulturblandingen. prosciutto di San Daniele, tørket av luften fra åsene, konkurrerer uten blygsel med den fra Parma. Frico, en kake av ost og poteter, metter etter en langtur, og jota, en suppe med bønner og surkål, røper den slaviske og østerrikske arven 🧀. Hvitvinene fra Collio, med Friulano og Ribolla Gialla i spissen, følger med (Alkoholinntak er helseskadelig, og bør nytes med måte). På idrettssiden har regionen en ekte stolthet i Dino Zoff, keeper født i Mariano del Friuli og kaptein som ble verdensmester i 1982, et symbol på ro og utholdenhet 🥇. Kulturelt var Trieste en litterær hovedstad i seg selv, med Italo Svevo, poeten Umberto Saba og irske Joyce, mens Pier Paolo Pasolini tilbrakte ungdommen i Casarsa og skrev sine første vers på friulisk 🎬. Så, ultra i De juliske Alpene eller halvmaraton langs lagunen? Sammenlign trailene og veilløpene i området, Italias ytterkant venter på deg 👟.