Rennen in den Abruzzen

Man nennt sie die grünste Region Europas, und das ist kein Marketing-Spruch: Ein Drittel des Gebiets der Abruzzen ist als Parks und Reservate ausgewiesen. Eingeklemmt zwischen Rom und der Adria, wendet sich die Region den klassischen Touristenrouten ab, was sie authentisch und ruhig hält. L’Aquila, die Hauptstadt auf 700 Metern Höhe, erholt sich langsam vom Erdbeben 2009, zwischen Gerüsten und wieder geöffneten Gassen. Pescara setzt an der Küste auf das Badeflair, mit seinem langen Strand und der belebten Promenade. Chieti bewahrt seine römischen Überreste, Teramo wacht am Fuß des Gran Sasso, und Sulmona, Geburtsstadt des Dichters Ovid, beansprucht die Erfindung der Dragées 🇮🇹.

Das Gelände ist vor allem Gebirge – und zwar richtiges. Das Massiv des Gran Sasso gipfelt im Corno Grande auf 2.912 Metern, dem höchsten Punkt des gesamten Apennins, mit dem Campo Imperatore zu seinen Füßen – einem riesigen Hochplateau, das man das kleine Tibet nennt 🏔️. Der Calderone-Gletscher, der südlichste Europas, klammert sich noch an seine Nordflanke. Weiter südlich erhebt sich mit der Majella ein weiterer Riese, und der Nationalpark der Abruzzen beherbergt etwas, das nur wenige Orte in Europa von sich behaupten können: marsische Braunbären, Wölfe und Apennin-Gämse, nur wenige Schritte von den Wegen entfernt 🐻. Zwischen den Massiven liegen Seen wie der von Scanno mit ihrem blauen Spiegel, und im Osten fällt die Ebene hinab zu den Stränden der Adria.

Die Saison folgt – wenig überraschend – der Höhe. Die Gipfel bleiben einen guten Teil des Jahres schneebedeckt — Campo Imperatore hält den Schnee bis in den Mai, manchmal länger — was die Bergtrails auf Juni bis September konzentriert. An der Küste dagegen kann man fast das ganze Jahr laufen, mit heißen Sommern, die durch die Meeresbrise gemildert werden, und milden Wintern in Pescara ☀️. Der Frühling weckt die blumenbedeckten Almen und die berühmten Linsen aus Santo Stefano, während der Herbst die Buchenwälder des Nationalparks färbt. Ein seltenes Detail: Auf dem Gran Sasso kannst du morgens Ski fahren und am Nachmittag die Füße in die Adria tauchen – das Meer ist nur eine Stunde Fahrt entfernt.

Der Wettkampfkalender in den Abruzzen stellt die Berge in den Mittelpunkt. Der Ultra Trail Gran Sasso startet im Juli in Pietracamela und klettert aufs Dach des Apennins – eine Referenz für alle, die das Massiv entdecken wollen. Der Monterosa Est Himalayan Trail bietet im August dieselbe Kulisse, während die Ultra Serra Sky Marathon im Juni oberhalb von Celano entlangläuft 🥾. Auf der Straße verläuft der Halbmarathon von Pescara im Mai am Meer entlang, die Maratonina del Mare, die ihren Namen zu Recht trägt. Die Sonntags-Triathleten sind hier eigentlich keine mehr: Der EagleXman Extreme Triathlon reiht Schwimmen, Rad und Laufen rund um L’Aquila aneinander – mit Höhenmetern, die die Lauwarmen entmutigen –, während die zwei Austragungen des XTERRA Lake Scanno ihre Wechselzone am Seeufer aufbauen. Auf dem Rad erkundet die Nova Eroica Gran Sasso die weißen Schotterwege des Plateaus, und die Race Across Italy startet an der Küste, um das ganze Land zu durchqueren 🚴. Und wenn du weiter schauen willst: Die benachbarten Marken verlängern den Apennin nach Norden, und Latium grenzt die Region auf der Seite Roms.

Nach einem Rennen in den Abruzzen macht die Küche nicht auf Leichtigkeit – und das ist gut so. Arrosticini, diese kleinen, dutzendweise gegrillten Schafspieße, sind das absolute regionale Wahrzeichen, das man mit den Fingern isst. Die maccheroni alla chitarra, Nudeln, die auf einem Saitenrahmen geschnitten werden, tragen eine großzügige Sauce, und der Pecorino aus der Höhe reift auf den Weiden 🧀. Der Safran aus L’Aquila, einer der besten der Welt, parfümiert die Gerichte, und Montepulciano d’Abruzzo füllt die Gläser (Alkoholmissbrauch ist gesundheitsschädlich, bitte in Maßen genießen). Hier kommt die echte sportliche Tradition von den transhumanten Hirten, die schon Dutzende Kilometer zu Fuß zurücklegten, lange vor der Erfindung des Trailrunnings 🐑. Kulturell haben die Abruzzen den lateinischen Dichter Ovid, ein Kind aus Sulmona, den Philosophen Benedetto Croce und den großen Sänger und Komponisten Ivan Graziani hervorgebracht, eine Figur des italienischen Rock 🎸. Also: Ultra auf dem Dach des Apennins oder Halbmarathon mit den Füßen im Wasser in Pescara? Vergleiche die Trails und die Triathlons der Gegend – das wilde Italien wartet auf dich 👟.