Läufe im Piemont

Das Piemont trägt seine Geografie schon im Namen: das Land am Fuß der Berge. An drei Seiten an die Alpen gelehnt, wechselt die Region von den Reisfeldern der Po-Ebene zu den Grenzgletschern, ohne je außer Atem zu geraten. Turin thront in der Mitte, erste Hauptstadt des vereinten Italiens, Stadt der endlosen Arkaden, der Mole Antonelliana und des Turiner Grabtuchs, aber auch von Fiat und Juventus 🇮🇹. Rundherum entfalten die Provinzen ihre Identitäten: Cuneo, die Bergregion im Süden, Verbania und die großen Seen im Norden, Alessandria und der Monferrato im Osten, Vercelli und seine Reisfelder, die größten Europas. Im Südosten reihen die Hügel der Langhe und des Roero, die bei der UNESCO gelistet sind, die Weinberge aneinander, aus denen Barolo und Barbaresco entstehen.

Was das Relief angeht, macht das Piemont keine halben Sachen. Drei der höchsten Gipfel der Alpen säumen es: der Monte Rosa im Norden, der Gran Paradiso und der Monviso im Westen, diese perfekte Pyramide, aus der der Po entspringt 🏔️. Zwischen den Alpentälern überleben Sprachinseln des Okzitanischen und Frankoprovenzalischen – ein grenzüberschreitendes Erbe, auf das manche Rennen sogar im Namen verweisen. Weiter unten spiegeln der Lago Maggiore und der Ortasee ihr Blau zwischen den Bergen, gesäumt von Villen und Gärten. Und im Herzen all dessen wogen die Weinbauhügel endlos, sanftes Terrain im Kontrast zur Rauheit der Gipfel.

Die Saison richtet sich zwangsläufig nach der Höhe. Die alpinen Trails öffnen sich von Juni bis September, wenn der Schnee die Höhen freigibt, während man an den Seen und in den Hügeln von April bis November laufen kann. Der Herbst hält vielleicht das Beste bereit: Die Weinberge der Langhe färben sich rot und golden, der weiße Trüffel aus Alba parfümiert die Märkte, und die Luft wird frisch, ohne zu beißen 🍂. Im Winter versinkt die Ebene oft im Nebel, doch die Skigebiete von Limone oder der Via Lattea laufen auf Hochtouren — manche wagen sogar Trailrunning im Schnee. Turin wiederum lässt sich das ganze Jahr über unter seinen Arkaden erlaufen.

Der Trail-Kalender im Piemont gehört in Italien zu den reichsten, was Pfade betrifft. Der Ultra Trail Lago Maggiore dominiert im September die Ufer ab Verbania, der Vibram Ultra Trail Lago d'Orta folgt im Oktober, und der Monte Rosa Skymarathon steigt ab Alagna zu den Gletschern auf – eine Referenz im Skyrunning 🥾. Im bergigen Süden erkunden der Grand Raid Cro Magnon und der Trail du CRO die Forts von Limone, der Maira Occitan Trail durchquert die okzitanischen Täler, und Terres Monviso umrundet den Riesen. Dazu kommen der Trail del Moscato in den Weinbergen der Langhe, der Trail Oasi Zegna oberhalb von Biella oder der CAUT mit seinen achtzig Kilometern. Auf der Straße geben der Turin-Marathon und sein Halbmarathon in der Hauptstadt den Takt vor – der einzige große Marathon der Region neben dem Lago-Maggiore-Marathon in Arona und seiner Halb-Version in Stresa. Die Radfahrer wiederum verehren La Fausto Coppi mit Start in Cuneo, und Triathlet:innen peilen Viverone oder den Roero an 🚴. Lust auf mehr? Das Aostatal und die Lombardei setzen die Alpen auf beiden Seiten fort.

Nach einem Rennen im Piemont spielt auch der Tisch in der Champions League. Die mit Füllung versehenen Agnolotti schmoren seit Generationen, die Bagna Cauda versammelt die Runde um eine Fondue aus Sardellen und Knoblauch, und Vitello Tonnato genießt man im Sommer kalt 🍝. Turin hat Gianduja erfunden, diese Haselnussschokolade als Vorfahr von Nutella, das ganz in der Nähe in Alba entstanden ist – ganz zu schweigen von Grissini und Wermut, beide piemontesisch. Ein Glas Barolo, König der lokalen Weine, rundet das Ganze ab (Alkoholkonsum ist gesundheitsschädlich, bitte in Maßen genießen). Sportlich besitzt die Region eine absolute Legende mit Fausto Coppi, dem in Castellania geborenen Campionissimo, dessen Radtour den Namen trägt 🚴. Auch die Kultur kommt nicht zu kurz: Der Schriftsteller Cesare Pavese wurde in Santo Stefano Belbo geboren, genau dort, wo der Trail del Moscato stattfindet, Primo Levi erzählte von Turin und der Deportation, und Umberto Eco stammte aus Alessandria 📚. Also: Ultra Richtung Monte Rosa oder Marathon unter den Arkaden von Turin? Vergleiche die Trails und die Straßenläufe der Gegend – das Land am Fuß der Berge wartet auf dich 👟.