Rennen in öffentlichen Parks

Man muss weder ins Flugzeug steigen noch überhaupt ins Auto, um eine solche Strecke zu finden: Ein großer Stadtpark ist oft nur ein paar Metrostationen entfernt und damit das demokratischste Laufterrain überhaupt – vom Sonntagsjogger bis zum erfahrenen Marathonläufer.

In Paris führt der 10 km du Bois de Boulogne durch einen Ort voller Geschichte: Dieses frühere Jagdrevier der Könige von Frankreich, das im 19. Jahrhundert auf Anstoß von Napoleon III und Baron Haussmann in einen riesigen öffentlichen Park umgewandelt wurde, erstreckt sich heute über mehr als 800 Hektar zwischen Seen und Waldlandschaften. Der Boulogne-Billancourt Halbmarathon, der ebenfalls die Wege des Bois nutzt, bevor er am Longchamp-Rennkurs entlangläuft, rundet dieses üppige Pariser Angebot nur einen Katzensprung von der Hauptstadt entfernt ab.

Die besonderen Eindrücke dieser Art von Rennen entstehen durch den ständigen Kontrast zwischen gestalteter Natur und einer urbanen Skyline 🏙️. Man läuft unter einem dichten Blätterdach, vor der Sonne geschützt, bis eine Lücke in den Bäumen plötzlich die umliegenden Wolkenkratzer freigibt. Dieses visuelle Versteckspiel, typisch für große Stadtparks, gibt es in keinem anderen Rennformat.

In den Vereinigten Staaten findet man kaum etwas Ikonischeres als den Central Park. Der Central Park Halbmarathon lässt seine Läufer durch diesen Park laufen, der bereits 1858 von den Landschaftsarchitekten Frederick Law Olmsted und Calvert Vaux entworfen wurde – der erste große öffentliche Park, der in einer amerikanischen Stadt angelegt wurde und nach sechzehn Jahren Bauzeit fertiggestellt war. Der New York Marathon endet dort jedes Jahr – in einem der ikonischsten Ziele der Laufwelt – ebenso wie der New York Halbmarathon, organisiert von den New York Road Runners.

Die Bedingungen und Besonderheiten dieser Rennen variieren stark, je nachdem, wie der Park angelegt ist. Manche bieten breite, asphaltierte Wege, die flüssig und schnell sind; andere, wildere, verlangen Schotter- und Erdpfade, die sich fast wie Trail-Running mitten in der Stadt anfühlen. Untergrund, Schatten und auch die Präsenz von Sonntagsspaziergängern sind Faktoren, die man einplanen sollte.

Ebenfalls in den Vereinigten Staaten pflegt der „Keep Austin Weird - Summer Run" in Austin, Texas, den schrägen und festlichen Geist der Stadt in grüner Umgebung, während der San Francisco Marathon zwischen Stadtparks und Blicken auf die Bucht wechselt. Die Run for Mental Health-Rennen in San Francisco und San Antonio setzen auf freundliche Strecken im Herzen urbaner Natur – für einen guten Zweck.

Auf der anderen Seite des Ärmelkanals geht es nach London zum Royal Parks Half, der sich durch Hyde Park und Kensington Gardens schlängelt – zwei der berühmtesten königlichen Gärten der Welt. Hyde Park, einst ein Jagdgebiet von Heinrich VIII, öffnete seine Tore für die breite Öffentlichkeit erst 1637, fast vier Jahrhunderte Geschichte, abgedeckt in kaum 21 km, zwischen riesigen Rasenflächen und den Ufern des Serpentine-Sees.

Was auffällt, wenn man anhand dieser Beispiele von einem Kontinent zum anderen wechselt, ist die gemeinsame soziale Rolle all dieser Parks: ursprünglich als grüne Zufluchtsorte für immer zahlreichere Stadtbewohner konzipiert, sind sie im Laufe der Zeit zu vollwertigen Bühnen des Laufens geworden. Der gleiche Raum, der einst den Adel in Kutschen empfing, sieht heute Tausende von Läufern mit Startnummern vorbeiströmen.

Nach der Anstrengung kommt die Belohnung – meist gleich um die Ecke 🥐. Ein Croissant auf einer Terrasse nahe dem Bois de Boulogne, ein New Yorker Bagel beim Verlassen des Central Park, ein nachmittäglicher Tee nicht weit vom Hyde Park 🍵: Jeder Park hat seine eigene Art, die grüne Auszeit zu verlängern, selbst nachdem die Ziellinie überquert wurde 🏁.

Du willst dieses urbane Gefühl beibehalten, aber nicht unbedingt mit Grün um dich herum? Dann ab zu Stadtläufen 🏘️, um weiter den Asphalt der größten Metropolen der Welt zu bearbeiten.